Page 126 - 信息的脉络

·信息的脉络·
第四节 个人计算机的诞生

个人计算机是人类创造的最强大的工具，我认为这种说法并不偏颇。与人沟
通时，你可以用它；进行创造时，你可以用它；你还可以对它进行定制。

——比尔·盖茨

微处理器的发展
1969—1971 年，半导体企业英特尔研制出微处理器，它是个人计算机的核心
技术之一。公司的创立者是罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔，同属仙童公司的八大金刚。

成立之初，英特尔专门从事半导体存储器与定制设计芯片的制造。公司的定制芯
片组通常用于计算器、电子游戏、电子测试设备以及控制设备。1969 年，日本计

算器制造商毕吉康公司与英特尔接洽，希望英特尔为一款新型的科学计算器开发
芯片组。这种计算器主要针对高端市场，可以计算三角函数与其他高级数学函数。
特德·霍夫和他的同事受命承担芯片组的设计任务。
霍夫认为，“与其为这种计算器设计专门的逻辑芯片，不如开发一种可以根

据特定计算器功能编程的通用芯片。这样的芯片本身已经具备计算机的雏形，但
是英特尔内部在一段时间后才认识到它的重要性。”
公司将新的计算器芯片命名为“英特尔 4004”，于 1971 年交付毕吉康。遗憾

的是，毕吉康很快发现自己成为 20 世纪 70 年代初计算器价格战的受害者，并进
入破产流程。但在宣布破产之前，毕吉康与英特尔协商调低 4004 的价格，英特尔
则获得了在市场上自行销售新型芯片的权利。1971 年 11 月，英特尔在《电子新闻》
上刊登了一则广告：“集成电子产品的新时代来临，芯片上的微型可编程计算机。”

实际上 4004 一次只能处理 4 位信息，之后不久，英特尔用可以处理 8 位信息
的 8008 取代 4004。英特尔 8080 于 1974 年 4 月面世，它奠定了多种个人计算机设

计的基础。英特尔在安德鲁·格鲁夫领导下的转型，非常成功，英特尔从一家存
储芯片的制造商转型为中央处理器芯片制造商。
通常计算机的能力包括三部分：计算能力、存储能力和输出 / 输入能力，自从
第一代大型主机产生后，这三部分的能力就一直在持续改进，这种进步就构成了

一种重要的驱动力，主要表现在将文字、音乐和视频等进行处理和传输的速度大
大加快了。例如，几十年来，芯片制造商一直不断缩小芯片上的晶体管以缩短电
子的运行距离，从而加快数据处理速度。MIPS 代表“每秒钟百万条指令”，这是

• 110 •