Page 98 - 信息的脉络
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·信息的脉络·
到 2 万伏左右，两个小球之间的空气就会被击穿，电荷就可以从中穿过，往来于
两个打球之间，从而形成一个高频振荡回路。过了一会，随着“啪”的一声，一
束美丽的蓝色火花在两个铜球之间闪现，整个系统形成了一个完成的回路。细小
的电流在空气中不停地扭动，绽放出幽幽的荧光。火花稍纵即逝，因为每一次的
振荡都会有能量损失，使得电容两端的电压很快又下降到击穿值以下。于是这个
设置继续充电，开始下一次的振荡。
这次实验的目的是求证那虚无缥缈的电磁波的存在，因为它是麦克斯韦理论
的预言，目前为止还只是停留在理论层面。按照赫兹的实验，如果麦克斯韦是对的，
那么每当发生器火花放电的时候，在两个铜球之间应该会产生一个振荡的电场，
同时引发一个向外传播的电磁波。在发生器不远的地方，放着两个开口的长方形
铜环，在接口处也各有一个小铜环，这是电磁波的接收器。如果电磁波振荡真的
存在，它就会飞跃空间，到达接收器，在那里产生一个振荡的电动势，从而在接
收器的开口处也同样激发出电火花来。
1887 年 11 月，赫兹确确实实地看到了接收器上蹦出的微弱的电火花。赫兹不
断重复着放电过程，每一次，火花都从接收器上被激发出来。赫兹成功地证实了
电磁波的存在，证实了麦克斯韦关于电磁波的预言。
赫兹公布了这一消息后，科学界为之轰动，于是很多物理学家开始研究电磁波，
试图搞清楚它到底是什么。无论从哪一个意义上来说，这都是一个了不起的发现。
电磁波的发现使得物理学一个新高峰——电磁理论终于被建立起来，伟大的法拉
第为它打下了地基，伟大的麦克斯韦建造了它的主体。今天，同样伟大的赫兹为
这座大厦封了顶。
人们通常将发明家分为两类，第一类人对新事物感兴趣，他们在证明某个新
概念或理论后，便拂袖离去，转向下一个问题；第二类人能够认识到新发明在投
入实际应用后能产生市场价值，便致力将发明成果尽快商业化，以最大限度获取
经济利益。赫兹显然属于第一类人。在发现电磁波后，当被问及这项新发明的可
能用途时，他表示：“毫无用处，这只是一项实验，证明麦克斯韦是对的，我们
虽然看不到这些神秘的电磁波，但它们确实存在。”
电磁波无需借助电线等物理设备就能以惊人的速度传递信息，但是赫兹对
此似乎并不关心，他只是希望能够证明一项未经证实的理论而已。这位天才的
人生在 36 岁戛然而止。在赫兹去世 36 年后，国际电工委员会（International
Electrotechnical Commission，简称 IEC）选择以他的名字作为频率的单位。
他受之无愧。
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